Око силы. Первая трилогия. 1920–1921 годы - Страница 85

К оглавлению

– «Мономах» на орбите, господа! – крикнула она и тут только заметила Степу. – Косухин!.. Вы-то откуда?

– Наталья Федоровна, можно уходить? – перебил Арцеулов, бросив быстрый взгляд на приближавшихся китайцев.

– Да… Я вообще-то закончила. Николай Иванович передает всем привет и… Но мне надо выключить аппаратуру…

– Выключу сам, – усмехнулся Арцеулов. – Все туда, быстро!

Он ткнул стволом револьвера в направлении домика, где был установлен взрыватель.

– Но… – начала было девушка.

– Да бегите же!

Берг схватила Степу за руку, и они помчались к зловещей будке. Подполковник нерешительно оглянулся.

– Мотоциклет…

– Заводите его – и туда! – распорядился Арцеулов. – Догоняйте!

Он еще раз измерил расстояние до приближающихся китайцев и быстро, по-спринтерски, бросился вслед за убегавшими. И почти сразу ударили сухие хлопки выстрелов…

Бежать под пулями было неприятно, но привычно. Ростислав сделал несколько зигзагов, не давая врагу прицелиться и с удовлетворением отметил, что краснопузый, продолжая держать девушку за руку, последовал его примеру. Пара пуль просвистела мимо ушей, еще одна чуть не сбила шапку с бегущего впереди Степы, но домик был уже рядом. Косухин и Наташа влетели внутрь, а через пару секунд к ним присоединился Ростислав.

– Дверь! – крикнул он. – Где этот подполковник, черт его…

Он выглянул в маленькое зарешеченное окошко и увидел, что Сергей Георгиевич возится с мотоциклетом. Наконец, мотор заработал, подполковник неловко взобрался на сиденье и тронулся с места.

– Скорее, Сергей Георгиевич!

Тот услышал и дал газу. Оставалось метров двадцать, но тут вновь ударил залп. Мотоцикл, резко дернувшись, завалился набок.

Берг вскрикнула. Машина перевернулась и замерла, лишь переднее колесо продолжало бессмысленно вращаться. Подполковник лежал неподвижно, и его поза не оставляла ни малейших сомнений в том, что произошло. Еще несколько пуль ударилось в стену. Арцеулов захлопнул обитую железом дверь.

– Все! – произнес он как можно спокойнее. – Теперь – прощальный салют…

Он подошел к взрывателю и положил пальцы на черную рукоять.

– Не надо! – крикнул Косухин. – Зачем, чердынь-калуга?

– Смена караула, – мрачно усмехнулся капитан. – Шиш получат китаезы вместо русского полигона! Не хнычьте, красный командир!

Рукоять повернулась легко. Маленький домик дрогнул…

– Прощай, Челкель, – тихо проговорила Берг. – Господи, как жалко!..

Степе тоже было жалко Челкеля. Он так и не понял, что нужнее для Мировой Революции: сохранить полигон, даже отдав китайским белогвардейцам или пустить все в небо, превратив пусковую площадку, рубку, склады и лаборатории в клубы черного дыма. Арцеулов же глядел на дело рук своих не без удовольствия, но в глубине души и ему было жаль Челкеля. Может, следовало поступить иначе, но думать об этом было уже поздно.

Китайцы, пораженные и оглушенные рвущимися со всех сторон зарядами, залегли, время от времени беспорядочно стреляя. Капитан уже подумывал добраться до мотоцикла, но издалека донеслась резкая короткая команда. Солдаты вскочили и побежали вперед.

– Дайте карабин, Косухин! – крикнул Ростислав, прикидывая как бы срезать для начала кого-нибудь из офицеров.

Он протянул руку, но Степа отодвинулся подальше.

– Карабин! Черт вас подери, Косухин!

– Остынь, беляк, – буркнул Степа. – А Наташу куда? Порешат ведь!

Арцеулов скрипнул зубами. На себя и краснопузого ему было наплевать, но с ними Берг…

– Ладно, – нехотя проговорил он, – подождем…

Китайцы окружили домик. Стрельба прекратилась, несколько прикладов ударили в дверь, а затем послышался резкий высокий голос, произнесший какую-то длинную фразу. Сразу же другой голос, такой же непривычный, начал выкрикивать узнаваемые, но искаженные чужим выговором слова:

– Офицер армия Чжунго… приказывать скласть оружие… гарантировать жизнь… хорошее обращение… Повторять…

– У вас есть белый флаг, комиссар? – зло проговорил Арцеулов, вертя в руках бесполезный револьвер. Мелькнула и пропала мысль о самоубийстве – если Наташа попадет в плен одна, ей будет хуже. Между тем Степа беззвучно выругался и подошел к двери.

– Эй вы! – гаркнул он, прерывая переводчика. – Я комиссар Челкеля Косухин! Слышите меня?

Воцарилась тишина. Степа отбросил засов и резко открыл дверь.

– Кто тут у вас старшой? А ну выходь!

Тон был достаточно внушительный. Солдаты попятились, переводчик что-то залопотал. Вперед вышел невысокий китаец в такой же форме, как и остальные, но с широкими красными нашивками и что-то быстро проговорил.

– Генерал Мо… приказывать брать всех живыми… Сдавайте оружие, господин комиссар… – вновь начал стараться переводчик.

– Еще чего? – возмутился Косухин, входя в кураж. – Это российский военный объект, а значит, собственность Республики Советов! По какому, чердынь-калуга, праву?

Офицер бесстрастно поглядел на Степу и вновь заговорил. Переводчик поспешил растолковать:

– Приказ генерала Мо… Гарантировать жизнь и возвращения в Россия… Иначе – стрелять на месте.

– У, бестии!..

Выхода не было. Степа сплюнул и бросил карабин под ноги солдат. Туда же полетел револьвер и обе обоймы. Двое китайцев тут же схватили его за руки, третий быстро, но решительно обыскал его, после чего Косухина отпустили.

– Хорошо, комиссар! – сообщил переводчик. – Теперь остальные…

Берг нерешительно шагнула за порог. Двое солдат направились к ней, но Степа рявкнул: «А ну назад!» и те нерешительно остановились. Офицер усмехнулся и что-то сказал переводчику: